Ausgestellt würden dort "außergewöhnliche Schätze, die eine Momentaufnahme der Kreativität der Menschheit" darstellten, sagte der Direktor des Louvre Abu Dhabi, Manuel Rabaté, am Mittwoch. Der Kronprinz von Abu Dhabi, Mohammed bin Said, rühmte das Museum auf Twitter als "eine Wiege für Kunst und Kultur".
Das vom französischen Architekten Jean Nouvel entworfene Museum hätte bereits 2013 starten sollen, doch aufgrund wirtschaftlicher und politischer Probleme wurde die Eröffnung mehrmals verschoben. Französische Experten halfen, die Sammlung des 24 000 Quadratmeter großen Hauses auf der Insel Saadijat aufzubauen.
Für das reiche Golfemirat ist das Museum ein Prestigeobjekt. Abu Dhabi will auch noch ein Guggenheim-Museum eröffnen, die Planungen stocken jedoch. Kritiker monieren, das Emirat gebe zwar viel Geld für ausländische Werke aus, fördere aber einheimische Künstler kaum.