Der Nam June Paik Award der Kunststiftung NRW ist mit 25.000 Euro dotiert und wird diesmal in Kooperation mit dem Kunstmuseum Gelsenkirchen verliehen. Michael Beutler (geboren 1976 in Oldenburg) wird dort 2026 ein Projekt realisieren, das die ehemalige Industriellenvilla in eine Werkstatt verwandelt, in der Skulpturen aus Altpapier hergestellt werden.
Der Nam June Paik Award wird in einem zweistufigen Verfahren vergeben. Eine Vorjury wählt Künstlerinnen und Künstler aus, die eingeladen werden, ein Konzept für den jeweiligen Ausstellungsort einzureichen. In diesem Jahr hat Michael Beutler das finale Auswahlgremium am meisten überzeugt, das aus dem Künstler Marcel Odenbach, der Autorin Enis Maci und der Kuratorin Heike Munder bestand. "Papier – das ist nicht nur ein besonderer Teil des kulturellen Gedächtnisses, sondern auch das Ergebnis handwerklicher Prozesse, die so kaum mehr existieren. Die Erinnerung an die soziale Bedeutung manueller Arbeit als identitätsstiftende Ressource hallt in Gelsenkirchen als ehemaliger Industrie- und Fabrikstadt besonders nach", heißt es zur Begründung.
Michael Beutler hat an der Städelschule in Frankfurt am Main studiert und ist für raumgreifende Installationen bekannt, die oft aus recycelten Materialien entstehen. Einzelausstellungen von ihm waren unter anderem im Wilhelm Hack Museum Ludwigshafen, im Hamburger Bahnhof in Berlin und im Kunstverein Oldenburg zu sehen. Oft sind der Produktionsprozess und -ort selbst Teil von Beutlers Werken.