Im Sommer 1867 wurde das Oldenburger Augusteum feierlich eingeweiht. Das von dem Oldenburger Architekten und Hofbaurat Ernst Klingenberg (1830-1918) ausgeführte Gebäude zählt zu den ältesten Museumsbauten Norddeutschlands. Während das Obergeschoss der Großherzoglichen Gemäldesammlung vorbehalten war, wurden im Hochparterre dem bereits 1843 gegründeten Oldenburger Kunstverein (OKV) repräsentative Räume für Wechselausstellungen zur Verfügung gestellt. Ein Jahrhundert später, in den 1960er Jahren, errichtete der OKV eine eigene Ausstellungshalle direkt neben dem Augusteum. Seitdem stehen beide Häuser Wand an Wand.
2025 ist der OKV zu Gast im Augusteum. Präsentiert werden Werke aus dem umfangreichen Bestand des Oldenburger Kunstvereins, darunter Arbeiten von Ernst Willers (1803-1880), Paul Müller-Kaempff (1861-1941), Marie Stein-Ranke (1873-1964) sowie Editionen von Günther Uecker (geb. 1930) oder Grace Weaver (geb. 1989). Erstmals nach seiner Restaurierung wird auch ein Gipsrelief des dänischen Bildhauers Bertel Thorvaldsen (1770-1844) gezeigt, das Anfang der 1880er Jahre als Schenkung in die Sammlung aufgenommen wurde.
Ein Schwerpunkt der Ausstellung liegt auf der Geschichte des Augusteums. Architektonische Entwürfe, Skizzen zu den Wand- und Deckengemälden des Treppenhauses sowie eine Übersicht über die wechselhafte Nutzung des Gebäudes dokumentieren ein zentrales Kapitel der regionalen Kulturgeschichte.
Die Ausstellung ist eine Kooperation zwischen dem Landesmuseum Kunst & Kultur Oldenburg und dem Oldenburger Kunstverein.
