Der Landschaftsverband Westfalen-Lippe verleiht den Konrad-von-Soest-Preis in Höhe von 35.000 Euro alle fünf Jahre an eine:n Künstler:in für besondere Leistungen auf dem Gebiet der Bildenden Kunst. 2023 hat eine Fachjury die Künstlerin Esra Ersen als Preisträgerin ausgewählt. Das Museum richtet zu diesem Anlass im Lichthof eine Ausstellung mit der Preisträgerin aus, die von thematischen Veranstaltungen flankiert wird.
Esra Ersen thematisiert in Fotografien, Videos und Installationen die Beziehung zwischen Individuum und Gesellschaft. Im Zentrum der künstlerischen Auseinandersetzung stehen Fragen zu Geschichte und historischen Perspektiven sowie die Kluft zwischen mündlicher Überlieferung und kollektiver Erinnerung.
In ihren Arbeiten macht Ersen widersprüchliche Aspekte der sozialen Wirklichkeit sichtbar und beschäftigt sich hierfür mit Alltagskultur, Bildungsstrukturen und kulturellen Symbolen im Wandel der Zeit. Die Frage nach Identität und wie diese konstruiert wird, kommt in ihrer künstlerischen Praxis immer wieder zum Tragen: Sowohl auf heitere als auch subversive Weise sucht sie Begegnungen mit Gemeinschaften wie Jugendbanden, Schulklassen, Geflüchteten oder Migrant:innen.
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