Die Schätzung der Unesco beruhe auf Beispielen mit ähnlichen Situationen, sagte die Vertreterin der Organisation, Marlova Jovchelovitch Noleto, drei Wochen nach dem verheerenden Brand während eines Besuchs in der brasilianischen Metropole.
Das Nationalmuseum galt mit seiner geologischen, botanischen, paläontologischen und archäologischen Sammlung als eines der wichtigsten Ausstellungshäuser Südamerikas. Neben Exponaten aus der Region verfügte es auch über ägyptische Mumien, griechische Statuen und etruskische Artefakte. Die Museumsverwaltung geht davon aus, dass etwa 90 Prozent der rund 20 Millionen Ausstellungsstücke vernichtet wurden. Die Ursache des Feuers ist weiter unklar. Seit Jahren gab es Proteste gegen Sparzwang und Schlamperei bei der Erhaltung öffentlicher Einrichtungen.
"Es ist eine Arbeit von vielen Jahren. In diesem Moment gibt es keine magische Lösung, die erlauben würde, das Museum innerhalb einiger Monate zu rekonstruieren", zitierte Brasiliens staatliche Nachrichtenagentur Jovchelovitch Noleto. Die Unesco beteiligt sich seit mehreren Tagen an den Bergungsarbeiten.